J’écris, j’écris, mais uniquement par habitude et clairement sans passion. Rarement une course ne m’aura aussi peu inspiré. À part peut-être le 10 km de Pantin de l’an dernier pour lequel je n’ai même pas fait de compte-rendu du tout. Non pas que ça se soit mal passé (ce fut une course superbe) mais j’en sors avec un sentiment d’inachevé. Pas vraiment de regrets mais quand même l’impression d’être encore passé à côté d’une occasion de faire un truc.

Toutes les conditions étaient réunies pour que je fasse péter le chrono. Enfin entendons nous bien, toutes celles qui n’étaient pas sous mon contrôle. La météo, contre laquelle on ne peut rien était clémente pour ne pas dire miraculeuse et a déjoué tous les pronostics des météorologistes. La pluie annoncée n’est jamais tombée, le thermomètre est remonté d’un coup pour ne redescendre qu’après la course, le vent qui souffle sans discontinuer et me cloue sur place en vélo depuis une semaine était en repos dominical, même le soleil qui parfois agace et éblouit était resté caché. L’organisation au cordeau permet de ne se préoccuper que de sa petite personne. Le parcours, plat, roulant, agréable est totalement propice à un record. D’ailleurs de nombreux coureurs ne s’en sont pas privé. Moi, non. Mais de peu. Il eut suffit d’une petite seconde.Le départ est donné à l’heure, sans cohue et l’espace est dégagé dès le départ. Contre toute attente je suis en forme. Ces derniers jours, j’ai été presque tout le temps KO débout mais là, ça va. Je me suis bien échauffé, ni trop ni pas assez, on dirait que le métier commence à rentrer. Je fais un premier km pile ce qu’il faut et je passe le panneau à 5 mn pile. Le deuxième km monte légèrement je perds 5 secondes mais ça reste correct. Je réalise alors que les 40 secondes qui me séparent de la barre symbolique des 50 minutes signifient juste que je cours chaque kilomètre en 4 secondes de trop. 4 misérables secondes. Mais tout cela a-t-il un sens ?

Au ravito je marche quelques secondes, j’arrive pas à boire en courant et je repars toujours sur le même rythme mais le 5^e kilomètre est plus difficile, je perds à nouveau 5 secondes puis 5 autres sur le 6^e et ainsi de suite pour attaquer la longue ligne droite qui monte légèrement pendant 2 kilomètres. J’essaye d’accélérer très légèrement, histoire de regagner quelques secondes mais dès que je monte ne serait-ce qu’un tout petit chouia l’allure, je sens bien que le souffle n’y est plus alors je reste comme ça en me disant que j’arriverai surement à re grignoter sur le sprint final. Les 8^e et 9^e km qui sont si durs habituellement passent sans problème mais sans brio et j’arrive au dernier kilomètre en 46 minutes.

C’est donc définitivement mort pour les 50 minutes mais l’an dernier aux foulées du 8^e j’ai couru mon dernier kilomètre en 4′37 donc y’a encore moyen de battre mon record personnel si je me tape un peu dedans. Je monte l’allure en surveillant mon chrono et là je ressens une vraie souffrance, c’est vraiment dur, j’ai vraiment envie d’arrêter, la poitrine me brûle, j’ai l’impression d’être un semi-remorque en bout de course sur un circuit de formule 1 et j’ai beau doubler beaucoup de coureurs, j’ai l’impression que je peux exploser en vol à tout moment. Puis l’arche apparait et je décide d’en finir le plus vite possible. Étonnamment les jambes répondent aussitôt et je me sens accélérer. Vu de dehors ça doit pas être très spectaculaire mais vu de dedans ça donne des sensations. Puis c’est le bip libérateur, je stoppe mon chrono qui m’indique 50′41 soit à la seconde près le même chrono que mon meilleur temps sur cette distance. Mais sur un parcours bien plus facile. Mais avec 4 kilos de plus. Mais… non rien, on va pas se faire 15 heure de prise de tête pour une poignée de secondes quand même.

Voila, pas vraiment une déception, pas vraiment de quoi pavoiser et, peut-être parce que je finis sans la moindre courbature ni même la moindre trace de fatigue, pas vraiment l’impression d’avoir donné le meilleur de moi-même.

En mars pas de course pour cause de voyage en Asie, prochain défi, survivre au 850 m de D+ du Trail de la Vallée de Chevreuse le 4 avril.

© photos Krusti

Alors laissez-moi vous dire une chose, la boue vous croyez savoir ce que c’est mais en réalité vous n’en savez rien, vous en avez juste entendu parler. Moi-même jusqu’à dimanche dernier, alors que je pensais avoir une idée assez précise de ce qu’était la boue, j’étais très loin du compte. J’avais lu des récits d’hommes et de femmes ayant affronté la boue héroïquement et notamment lors de la très fameuse édition 2009 du trail de la forêt de Carnelle où les coureurs avaient pataugé dans la boue jusqu’à l’écœurement mais le lire est une chose, y patauger en est une autre.

Car soyons clairs, lorsqu’on a couru l’Ice Trail on peut dire que l’on sait. On sait vraiment ce que c’est que de la boue. De la vraie boue, avec plusieurs couleurs différentes selon qu’elle glisse beaucoup ou qu’elle glisse énormément. De la boue qui fait flop quand on s’enfonce dedans et qui essaye de vous piquer votre godasse quand vous voulez retirer le pied. Et moi, j’y étais. Et je me suis bien marré !

Côté prépa, on va faire court : je ne m’y suis pas préparé du tout. Moi de la boue près de chez moi, j’en ai pas. Des côtes j’en ai mais je les monte en courant alors qu’il est d’usage en trail de marcher dans les montées. Et puis de toute façon moi les côtes en vrai, j’aime pas ça, ni en courant, ni en marchant, donc j’ai continué ma prépa pour le 10 km de Vincennes de dans 15 jours comme si de rien n’était.

Dimanche matin, lever à une heure tout à fait indécente pour un dimanche (et même pour un jour de semaine d’ailleurs) et départ déjà tout équipé pour St Martin du Tertre. À environ 1 km de la mairie je décide de me garer sur le bas côté et de finir à pied. J’évite donc le super bouchon qui se forme quelques mètres plus tard, récupère mon dossard en 3 minutes et me dirige tranquillement vers le stade pour assister au départ de la première course. Après un bon moment d’attente, la course de 30 km fini par s’élancer. Je rejoins la zone de lancement et fait mes derniers réglages de sangles (je vais courir pour la première fois avec un sac à flotte). Comme je suis là pour m’amuser je me place en queue de peloton après m’être échauffé 10 secondes pour dire que. Le départ est donné, j’ai les jambes lourdes. Je décide d’y aller cool et je me laisse emmener par le peloton qui n’a pas l’air parti pour faire péter le chrono. L’ambiance est bon enfant, ça discute très facilement. Faux plat immédiat, j’ai les jambes vraiment lourdes ce matin, c’est pas gagné cette histoire. Après cette légère montée assez pénible on sort du bitume et c’est parti dans la gadoue. Les connaisseurs diront qu’il y en avait beaucoup moins que l’an dernier mais laissez moi vous dire qu’il y a en avait bien assez. Largement assez même pour ne pas dire vraiment trop.

J’ai du mal à trouver mon rythme car je me trouve dans un groupe vraiment très lent dont je ne parviens pas à m’extirper. Je reste donc de longues minutes coincé dans le peloton à faire bien attention à pas me casser la binette avec mes running pas du tout taillées pour cet exercice. Puis arrivent les premières côtes et commence ce fameux exercice propre au trail dont on m’a tant parlé qui consiste à alterner marche et course et le moins qu’on puisse dire c’est que ça n’est pas si simple que ça. Dans les montées, bien que je n’ai pas mon cardio que je ne prends jamais en course, je sens mon cœur sur le point de se décrocher et je récupère comme je peux sur le plat en courant (c’est vraiment le monde à l’envers). Le plus dur est de se remettre à courir car la tentation est grande de continuer à marcher une fois la montée avalée mais au bout d’un moment ça fini par le faire. Les 6 premiers kilomètres me semblent vraiment difficiles mais finalement ce petit côté parcours du combattant est vraiment très ludique, mais du coup, j’ai pas du tout l’impression de participer à une course mais plus à un jeu, il faut arriver le plus vite possible mais même quand je double quelqu’un, je n’ai pas vraiment l’impression d’avoir pris une place. C’est surprenant comme sensation et bien que cet exercice m’épuise littéralement, je ne suis pas du tout dans la même situation de souffrance que lors d’un semi. Cette succession d’efforts très brefs et très répétés ressemble plus à ce que je vis lors de mes entraînements d’arts martiaux et je m’y sens donc beaucoup plus dans la normalité. Lent, mais content.

Arrivé au km 9 c’est la bifurcation avec le parcours de 30km et mon GPS m’indique déjà 600 mètres de plus que les 9 km annoncés. Quelque chose me dit qu’on va faire un peu de rabe mais je commence à ressentir une vraie et profonde fatigue. La boue oblige à déployer une énergie phénoménale pour un rendement désastreux. Je vois les pros de l’exercice passer la dedans comme des cabris, dévalant les pentes à tout berzingue alors que de mon côté je me suis fixé un nouvel objectif : éviter l’entorse à tout prix. Les deux kilomètres suivants vont être très difficiles jusqu’à ce que je m’aperçoive que je n’ai pas fait le plein en sucre depuis le départ et que j’ai déjà une bonne heure et quart dans les pattes. Je réussis à attraper comme je peux une pate de fruit que je prends généralement plutôt avant la course et me maudis d’avoir eu la flemme samedi d’aller m’acheter mes petits gels coup de fouet à la pomme.

Mais bon, je prends quelques gorgées d’eau grâce à la pipette du sac à flotte qui m’a couté un rein et c’est reparti.

Je me retrouve dans un nouveau petit groupe où tout le monde semble en avoir ras la couenne de toute cette boue et très franchement, moi même, je commence à très légèrement saturer et à commencer à fantasmer sur une douche chaude. Je me retrouve à faire office de chronométreur mobile en annonçant les kilomètres. Au 12e kilo je décide d’accélérer histoire de me rapprocher plus vite des fraises Tagada. Une des coureuses du groupe s’accroche et nous finirons la course ensemble à une allure pas si mauvaise que ça. Nous finissons par nous apercevoir que nous avons fait une boucle et que nous reprenons le même chemin qu’à l’aller et il nous apparait assez vite que nous allons faire plus de 15km. Pas grave, vu qu’on a quand même pas mal marché, on a encore des jambes et en rallant un peu nous finissons par arriver un peu avant la barre fatidique des 2h. Je perds une place au classement général par galanterie après avoir quand même doublé une bonne trentaine de coureurs sur le dernier kilo qui se courrait sur bitume, chassez le naturel il revient au galop.

Finalement, je suis assez content de moi. Je me doute bien que je dois être encore dans les limbes du classement¹ mais ce 15 km boueux et difficile qui mesure finalement 16,5 km avec près de 450 m de dénivelé (on dit souvent que 100m de D+ valent un km sur plat) est bouclé dans le même temps que mon dernier semi-marathon tout plat mais surtout avec une sensation très plaisante d’être complètement vidé mais sans s’être mis en morceau sans avoir mal partout. Effectivement, le lundi après une nuit de 12h je me relèverai avec les cuisses un peu dures mais sans comparaison avec l’état désastreux dans lequel je me suis retrouvé les lendemains de mes deux semis. Puis y’a pas à dire, qu’est ce que c’est beau la forêt en hiver…

Voila, première expérience en trail concluante et agréable et qui permet d’envisager le prochain (le fameux trail de la Vallée de Chevreuse que je vais courir avec mon pote Laurent avec sérénité malgré le défi relatif qu’il représente pour moi. Je ne parle pas de la distance (seulement 20km) ni du dénivelé démentiel pour une si courte distance (près de 800 m D+) mais de l’heure de départ. Briefing sur la ligne de départ à 7h50. Un dimanche ! mais ils savent que c’est l’heure à laquelle je me lève pour aller bosser ça ? Rien que d’y penser j’en ai des sueurs froides…

¹ Je finis à l’honorable place de 729e sur 921 en 1h59 et des brouettes
© photos Loicm

Ce blog, qui était au départ sensé être un blog banal pour parler de tout et de rien, étant devenu inexorablement au fil du temps un blog sportif dans lequel je n’ai parlé que de ça tout au long de cette année 2009, il me semblait normal de la conclure en publiant un petit bilan de cette année sportive. Et au moins pendant ce temps là on ne cause pas de politique.

L’heure est donc au bilan et il existe des logiciels épatants pour les maniaques compulsifs dans mon genre, qui permettent de noter, classer, comptabiliser et compiler un nombre impressionnant de données qui rendent les bilans de fin d’année extrêmement complets. Et chiffrés.

Alors 2009, côté bornes, ça donne :

935 km de course à pieds.

C’est encore un peu loin de l’objectif de 1200 km que je m’étais fixé et surtout très loin des 30 km par semaine qui seraient indispensables pour pouvoir commencer à vraiment progresser mais c’est surtout 340 km de plus qu’en 2008 et 30 sorties de plus, ce qui tout compte fait est plutôt pas mal.

En détail cela donne :

828 km parcourus au cours de 102 entrainements pour un total de 93 heures ;
107 km parcourus en 9h35 au cours de 8 courses chronométrées ;
7 courses sur route : 4 courses courtes de 10km, 2 semi-marathons et 1 classique : le Paris-Versailles ;
1 course nature : la course du Run à St Vaast dans la Manche (excellent souvenir.)

Baisse de régime pour le roller confirmée

300 km parcourus en 2009, ce qui est vraiment peu. Entraînements de vovinam oblige, je n’ai roulé que 4 fois le vendredi soir (le 1^er mai et 3 fois en juillet dont une avec une partie du club de vovinam que j’ai dégouté du roller pour au moins 10 ans (z’ont pas aimé remonter la rue de Crimée après 3 heures de rando bizarrement).
On pourra ajouter à cela une quinzaine de petites ballade de 6/7 km avec les gamins du centre de loisirs et une grosse rando sauvage de 65 km en décembre qui remonte un peu la moyenne. En 2010 je promets de rouler un peu plus. Promesse d’ivrogne ? peut-être, mais ivre d’endorphines alors.

En vélo, par contre, des kilomètres, j’en ai bouffés !

2700 pour être précis.
Bien entendu le point fort de l’année restera les 390 km parcourus en 3 jours pour rejoindre le Nord-Cotentin.
Les 2300 km restant se répartissent à peu près ainsi :
500 km parcourus en juin et juillet après le boulot pour me préparer au voyage ;
400 de plus au cours de ballades diverses dont quelques belles boucles dans le Cotentin du côté des dunes d’Hattainville ;
Et surtout 1400 km parcourus en vélotaf. Sans compter le velib bien entendu.

Enfin, et bien que là je n’ai pas de chiffres précis, j’ai bien sûr sué quelques hectolitres sur le parquet du gymnase des Lilas à répéter techniques d’assauts, ciseaux et autres quyens en vue d’apprendre le vovinam.

Bonne fin d’année 2009 et bonne année 2010 à toutes et tous.

Me voila donc engagé sur mon second semi-marathon

Le Paris-Versailles s’étant vraiment bien passé et ayant fini dans un état de fraicheur sidérant je me suis dit qu’il serait peut être pas mal de profiter de cette période de forme pour retenter le coup sur un semi après l’expérience un peu difficile du mois d’avril. Je tombe donc sur le semi de Boulogne qui me semble parfait, bonne réputation, parcours assez facile, date ni trop proche ni trop éloignée et accessible en métro depuis la maison. Le site web de la course est bien fait, je découvre qu’il y aura un meneur d’allure en 2h (parfait) et que le prix de l’inscription est très raisonnable, emballé c’est pesé, me voila donc inscrit.

Je ressors un vieux jogging international que je conserve précieusement avec des plans d’entraînement semi pour à peu près tous les objectifs. Je me fixe donc un objectif raisonnable et un objectif inavouable. Objectif raisonnable, passer sous la barre des deux heures, ce qui reviendrait à gagner près de 4 minutes sur ma précédente tentative, objectif inavouable, l’exploser en gagnant au moins 10 minutes et finir en moins d’1h54.

Tout se goupille bien, le plan d’entraînement est sur 5 semaines et je décide de le suivre scrupuleusement, à la ligne près. Je pousserai même le vice jusqu’à poser une journée de RTT pour faire une sortie longue incasable ce dimanche là (oui là ça devient grave). Mais bon, j’ai fait tout bien comme c’était écrit,  et ce matin je me suis aligné sur le départ en assez bonne forme, d’autant qu’un soleil radieux balayait mes dernières appréhensions météorologiques.

Je pars assez loin des premiers dans une foule assez compacte où il est difficile de doubler et j’ai l’impression de me traîner. Mon GPS débloque à plein tube comme souvent en ville ces derniers temps et m’indique que je cours à 20km/h (j’ai du sang kényan mais ne le dites à personne). Je fais donc au juger et j’ai la bonne surprise de passer devant le panneau du 1^er km en un peu moins de 5′30 soit l’allure à conserver pour faire 1h58. Comme je me sens en forme je monte très légèrement l’allure pour essayer de recoller le meneur d’allure 2h qui est assez loin devant moi. Je le garde en ligne de mire jusqu’au 5^e puis le rattrape et finalement le double. L’espace se dégage car il emmène derrière lui un groupe assez compact.

Je me mets à recalculer rapidement, en conservant cette allure je peux désormais viser les 1h55 sans problème, sans compter le sprint final et alors pourquoi pas 1h54 ce qui me mettrait à pile 10 minutes de mon temps à Valognes. Tout se passe super bien et je ne ressens ni fatigue ni ras le bol. Au 15^e km, la fatigue commence à se faire sentir mais elle est très gérable et je suis toujours en avance même si je perds un peu de terrain. La flamme rouge est assez loin derrière moi. Je passe sous l’arche du 16^e kilomètre en 1h26 et en calculant rapidement je me rends compte que si je tiens les 5 derniers kilomètres, ce qui me semble largement possible, je peux emballer le tout en 1h54 voire 53. Je continue à avancer, tout va bien, le souffle est là, la motivation aussi mais au 18^e kilomètre : rebelote, comme à Valognes, les crampes qui surgissent de partout. Au mollet d’abords, puis aux deux cuisses, puis dans le pied. Je gère à peu près en continuant à courir jusqu’au 19^e kilomètre mais mes jambes refusent de continuer et je suis désormais obligé d’alterner marche rapide et course. Mais à la différence de Valognes, quand je me remets à courir, je redouble tous ceux qui m’ont doublé pendant que je marchais. Puis le meneur d’allure de deux heures me repasse devant et commence à s’éloigner. Ah, non pas deux fois, pas plus de deux heures, pour rien au monde, alors je m’y remets, alternant à nouveau marche et course. Heureusement qu’il y a les deux tunnels, en descente, je peux tendre les jambes et étonnamment dans les montées, mes jambes ne me font plus mal, puis le meneur en 2h reste à portée, j’arrive à chaque fois que je recours à le rattraper.

Je tourne enfin dans l’avenue de Gallieni, mais bon sang ce qu’elle est longue cette fichue avenue. En plus on ne voit pas l’arche car elle est juste dans un coude et ça semble interminable. Je vois mon avance s’effriter mais je sais que c’est encore largement faisable car le meneur 2h vise le temps officiel pas le temps réel, et moi le temps officiel, je m’en fous complètement.  Je m’accroche à lui comme à un phare dans la brume et quand il passe la ligne en 2h00 et 8 secondes (fort le gars) je l’ai quasiment rattrapé. C’est la libération. Je ne regarde pas le temps officiel, ma montre me suffit largement. Au final, je termine en 1h58′06 » soit très exactement en 5′49 de moins qu’à Valognes. Et pi au moins, ce coup ci je ne suis pas avant dernier. Au bord du malaise, certes, mais pas avant dernier.

Voila, je suis ravi, c’est un bien belle course que je referai avec plaisir et qui est remarquablement bien organisée. Si je devais faire mon casse-pied et mettre ne serait-ce qu’un seul petit bémol, ça concernerait les ravitos qui sont un peu spartiates (faut aimer les raisins secs ou ramener son manger) et la distance interminable entre la ligne d’arrivée et le sucre qui empêche de tourner de l’œil mais cela est largement compensé par tout le reste qui est vraiment parfait.

Déjà, pour commencer, j’ai pas mal hésité à m’inscrire à cette course. Et soyons clair, pour l’année prochaine, le choix est déjà fait, ils sont pas près de me revoir

Cette coursette, elle tombait mal, juste la semaine suivant le Paris-Versailles et je commence à un peu me connaître, je mets du temps à récupérer. D’ailleurs à ce propos, un de ces qutre, faudra que je me penche sérieusement sur le problème car je ne sais pas combien de temps ma petite famille va supporter mon humeur exécrable de lendemain de course. En plus, c’est le 10 km le plus cher du circuit, je veux bien qu’on soit dans les beaux quartiers mais tout de même. Et puis surtout, en apprenant que l’OMS avait décidé (ou été obligé) de se passer de Sport passion événement qui l’organisait jusqu’alors, j’ai craint d’être déçu par rapport à l’année dernière, mais bon, laissons leur une chance et puis c’était tellement bien l’an dernier…

Car d’un autre côté, j’avais vraiment envie de le courir ce 10km, parce que le parcours est superbe, parce que j’avais adoré le faire l’année dernière (j’avais explosé mon record sur 10 km) et que c’était super bien organisé (atelier maquillage pour les gamins, échauffements en musique pour le 10 km et pour les minots) et surtout ma plus grande voulait absolument re courir le 1 km. Alors, bon allons-y.

Dimanche, lever de bonne heure car la course des minots est à 9h. Arrivés sur place dès 8h30, première déconvenue, la scène est recouverte de cartons, il semble peu probable que l’échauffement super dynamique en musique de l’an dernier ait lieu. Les gamines sont déçues. Ensuite, commence le jeu de piste pour comprendre où est le départ du 1km et très franchement, dans le genre « grand n’importe quoi » j’ai rarement vu mieux. Et pourtant dans mon job, des événements foireux j’en vois jusqu’à plus soif. Les panneaux avec des flèches sont accrochés en dépit du bon sens, à 9h moins 5 il n’y a personne sur la ligne de départ de l’an dernier donc on se dit que ça doit partir d’un autre endroit et on commence à courir partout pour trouver le départ. Là on trouve les mômes groupés devant la scène puis un pompier lance le départ et tout le monde se met à courir (hein ?) mais en fait c’est pas le départ, c’est juste pour aller sur la ligne qui est bien au même endroit. Ensuite, c’est 10 minutes de n’importe nawak avec les pompiers de Paris qui s’improvisent organisateurs, qui essayent de se dépatouiller avec le peu d’infos qu’ils ont « ah c’est 1 km là ? » bref ça patauge dans la semoule, pendant qu’une organisatrice visiblement ultra stressée déverse au micro un flot continu de phrases assez incompréhensibles (en gros elle se parle à elle-même et en stéréo à 9h du mat un dimanche matin, c’est dur). Bon ça y est, les voila partis, puis revenus, une bonne chose de faite.

Une fois l’émotion passée et le stress retombé, j’hallucine devant une queue d’environ 3 kilomètres pour le retrait des dossards. Pfiou, j’aimerai pas être à leur place, le départ est dans 15 minutes et il y a encore au moins 100 personnes qui poireautent pour récupérer leur dossard. Bon, laissons-les à leur triste sort et en route pour la rue Etienne Marcel où a lieu le départ. Il ya une longue file de coureurs mais comme sur cette course il y a un tapis de départ et que j’ai testé la semaine dernière la méthode « tout le monde me double » je me place à la fin pour essayer « c’est moi qui double tout le monde ». Le speaker annonce ensuite que Roselyne Bachelot herself est présente, qu’elle va donner le départ et même faire un discours. Ah non, là c’est pas possible, je crois que je vais vomir, pas le dimanche, le dimanche c’est repos. « Je suis le ministre de la santé… » ça va, on entend pas ce qu’elle dit et après de remarquablement mous applaudissements, le pistolet claque et le départ est donné.

Je suis bloqué derrière un peu moins de 2000 coureurs, et quand je passe la ligne de départ, une grosse minute et demi après le coup de pistolet c’est pour constater avec dépit que cette année, ils z’ont pas pris l’option « avec tapis de départ » ce qui signifie que même en admettant que je trouve les ressources pour battre mon record sur 10 km, ça ne sera pas comptabilisé. Génial, décidément, il commence à bien me gonfler ce 10 km. Mais bon, je suis là pour courir, alors courrons. Enfin pour ça, faudrait déjà que je puisse me faufiler sur un bout de trottoir car là, pour l’instant, ça me rappelle surtout les manifs entre Répu et Bastille. Je zigzague comme un forcené sauf que moi j’ai pas l’habitude de doubler et du coup ça me pompe une énergie délirante et au final je passe le premier kilo en 5′33 à ma montre. Ben c’est pas aujourd’hui qu’on va sabler le mousseux, j’aime autant vous le dire.

Ça y est ça se débloque un peu, j’ai doublé plus de coureurs en 5 minutes qu’au cours de toutes mes autres courses réunies et en vrai c’est plus déstabilisant qu’autre chose, d’autant que mon GPS débloque complètement et m’annonce du 17km/h puis du 8 km/h. Mais bon, étonnamment, j’ai des jambes aujourd’hui donc je mets un coup de turbo en me disant « jusqu’ici ça va » et effectivement jusqu’au 5e kilo, ça va fort avec tous mes km en dessous de 5′ soit un chuia plus vite que mon allure 10 km des grands jours (sic). Puis de 5 à 7 ça commence à devenir dur et je maintiens à peu près du 5 au kilo mais en version très essoufflé. Puis au moment d’attaquer le 8e kilo, me voila qui explose en vol. Je savais pas qu’il y avait un mur aussi sur 10 km. Plus rien. Plus envie, plus de jambe, plus de mental. Je m’apprête à abandonner car on passe rue St Honoré et qu’il me suffit de lâcher la course et de tourner à gauche pour me retrouver sur le parvis de l’arrivée.

Enfin bon, je dis ça mais de là à le faire… ça tourne et v’la que ça monte. Ah non si en plus ça monte, non. Je marche. Je marche vite mais je marche. Puis arrivé en haut de la côte un coureur crie à sa copine « allez courage, c’est plus que de la descente » et du coup ça me redonne un coup de fouet et je me remets à gambader gaiement jusqu’au 9e kilo où je reconnais la partie qui m’avait tant plu l’an dernier : 1 km de faux plat descendant pour arriver à St Eustache et là allez comprendre, me v’la qui pète le feu. Je me mets à cavaler comme un dératé,  je dépasse des grappes entières de coureurs et je place une grosse accéleration qui laisse sur place tous les coureurs attardés pour un dernier kilo en 4′14 qui me fait finalement finir en 50′45 soit avec une grosse minute de moins que l’an dernier et à seulement 5 secondes de mon meilleur temps sur 10 km.

Bizarre quand même tout ça. Je n’arrive vraiment pas à gérer les 10km, je suis sûr que je dois pouvoir faire 49 voir 48 surtout sur des parcours comme celui-là. Au final je suis crédité de 52′29 soit 1′45 de plus que mon temps réel et près de 100 places au classement mais surtout et c’est le plus drôle de l’histoire, me voila officiellement et pour la première fois au dessus du milieu de course.

Ce récit touche à sa fin mais il reste un dernier mystère à élucider. Vu que l’orga n’a pas payé les animateurs pour les gamins, qu’ils n’ont pas pris l’option « échauffement en musique » qu’ils n’ont pas payé l’option « tapis au départ », qu’ils n’ont pas a priori augmenté la qualité des ravitos, que la qualité des T-Shirt, elle, a largement baissé, où donc est passé mon euro d’augmentation (ben vi, déjà à 11 € l’an dernier, c’était un des plus chers de Paris mais là, carrément 12 €, c’est un peu du foutage de gueule). Pas dans la médaille en tout cas ! La vielle babiole sans gravure avec même pas la date a remplacé la grosse médaille personnalisée de l’an dernier. Z’ont quand même pas payé Roselyne pour qu’elle donne le départ ?

J’attendais ça avec impatience et surtout avec beaucoup de sérénité car depuis cet été j’ai décidé d’arrêter de me mettre la pression. Après tout, je cours doucement, je progresse lentement, et j’arrive enfin à me dire que c’est pas grave. Je passerai dans la première moitié des classements un jour… ou pas :-)

Il faut dire que je me suis quand même un peu stressé les neurones pour rien en fin de saison dernière. Mes trois dernières courses avaient été l’occasion de grosses déceptions chronométriques :

Sur le semi de Valognes, j’avais fini à l’agonie, pourri de crampes et en 2h03 soit assez loin de mon objectif de 1h55/2h.

Sur le 10km du 19^e c’est encore plus idiot. J’espérais secrètement approcher les 50’ alors que plusieurs amis raisonnables émettaient de sérieux doutes vu le parcours et ils avaient raison. C’est dommage car j’y ai quand même amélioré mon temps de l’année précédente de plus 4 minutes sans même me rendre compte que c’était quand même pas mal du tout.

Enfin sur le 10km de Pantin, je faisais la course parfaite (enfin je croyais) passant enfin sous la barre des 50’ et explosant mon record sur cette distance… d’après mon GPS qui avait un petit décalage de 250 mètres avec le tracé officiel, 250 mètres que je mettrai plus d’une minute à parcourir pour finir 9 secondes au dessus de mon record.

Marre d’être toujours déçu, je décide donc de revoir mes objectifs en fonction des parcours et d’arrêter de focaliser sur les chronos, surtout qu’avec mes temps d’escargot, ça en devenait presque ridicule.

Ça fonctionne plutôt bien cet été où je teste ce nouvel état d’esprit sur une course nature où je m’éclate comme un gamin dans les flaques d’eau pour finalement faire un temps tout à fait honorable et surtout arriver vidé mais heureux.

Je me fixe donc un chrono d’1h30 pour ce 1^er Paris-Versailles, parce que j’aime bien les comptes ronds. Une amie qui court généralement un tout petit peu moins vite que moi et que je bats régulièrement de quelques dizaines de secondes sur 10km avait fait 1h36 l’an dernier, donc j’estime avoir le niveau pour faire entre 1h30 et 1h35 en visant de passer sous les 1h30.

Pour cette neuvième course, petite entorse aux traditions, je vais courir en rouge et non avec mon sempiternel maillot gris fétiche que je porte à toutes les courses. Le vendredi, j’avais eu la bonne surprise, en passant chercher le maillot de mon groupe et alors que je m’attendais à un pauv’ t-shirt en coton importable avec un logo improbable, de recevoir du service des sports un super polo de running, plutôt haut de gamme avec un marquage très discret, à peine visible.  Me voila donc sur la ligne de départ avec une trentaine de mes collègues. On papote, on papote et pan, un peu plus et je ratais le départ. Je me lance donc sans m’être échauffé ce qui, en vrai, ne changera pas grand-chose.

Alors un truc, le sas préférentiel c’est super trop bien entre 9h30 et 10h01 quand tu as plein de place, que tu galères pas dans la foule et que tu pars en premier juste derrière les pros. Puis c’est pourri pendant les 1h30 qui suivent et ce à cause d’une loi implacable : il y a ceux qui courent plus vite que moi (nombreux, très très nombreux) et comme ils sont tous derrière moi au départ, ils me rattrapent, et me doublent. Évidement, il ya aussi ceux qui courent moins vite que moi mais comme ils sont moins rapides, ils ne me rattraperont jamais et je ne les verrais jamais courir moins vite que moi. Résultat, je me suis fais doubler pendant une heure et demi sans jamais réussir à doubler qui que se soit, à part quelques marcheurs dans la côte des Gardes qui me rattraperont 2 minutes après. C’est un peu déprimant mais bon…

Bref revenons à la course, je pars en me calant à 11,5 km/h et je fais les quatre premiers kilos à côté des « pompiers de je ne sais plus où » qui tirent un dévidoir de 50 kilos (faut-y pas être un peu frappé) puis je finis par les perdre à cause d’une pause pipi improvisée qui me fait perdre une bonne minute. Le temps de me maudire d’avoir oublié de couper l’option pause automatique sur ma montre et c’est reparti. Les 6 premiers kilos courus un peu moins vite que sur un 10km passent comme un rêve. Il faut dire que plus plat que ça, à part la plage, je crois pas que ça existe. Et puis arrive le début de la côte et là, au moment d’attaquer, j’ai ressenti comme un frisson, puis bien décidé à ne rien lâcher, je me mets à grimper.

Les encouragements du public sont les bienvenus et la première partie, la plus dure, est enfin avalée, et à une allure plutôt décente. Je suis donc en avance sur mes prévisions.  Le temps de respirer sur les 100 mètres de plat et c’est reparti, la deuxième partie est dure aussi mais ça va. Puis la troisième partie tarde à venir, je me demande si je ne me suis pas trompé car je n’ai plus les idées très claires mais enfin ça y est je suis dessus. Je dois marcher 40 secondes pour reprendre mon souffle et j’ai un début de sorte de point de côté à la clavicule (bizarre ce truc) puis enfin c’est fini et j’attaque la descente. J’ai l’impression de voler mais mon GPS m’annonce une vitesse pas si élevée que ça alors j’essaye d’allonger ma foulée, mais je suis assez nul en technique et j’ai l’impression que c’est pas le moment de tenter des nouveaux trucs alors je me contente de rester concentré et de pousser un peu le rythme.

La partie dans la forêt n’est pas si agréable que je le pensais. Une partie terreuse envoie des tonnes de poussières au passage des coureurs et me dessèche la gorge. Et puis je commence à sentir les prémisses des crampes à l’arrière des cuisses qui m’ont enquiquiné sur le semi. Je marche quelques secondes au ravito en buvant ma boisson énergétique et les débuts de crampes disparaissent et, me sentant très en forme, je décide de monter un peu l’allure car depuis un km je suis un peu en mode footing du dimanche matin. Le reste de la course se passe comme un rêve. Les panneaux disposés tous les kilomètres bien visibles sont un allié précieux et après un bref calcul je sais que je suis encore bon pour les 1h30. Arrive enfin le faux plat des 2 derniers kilomètres que tout le monde m’avait décrit comme interminable. Je me prépare donc à souffrir mais j’en ai encore sous le pied alors je monte encore un peu l’allure pour essayer de tenir un rythme proche de mon allure 10km. Le dernier kilo est difficile mais les poses photos permettent de rompre la monotonie puis enfin l’arche d’arrivée se profile et au loin je vois le camion chrono qui m’indique 1h29 déjà bien passée. What ? Ah non ça serait trop con, alors je tape un sprint et je passe la ligne heureux comme un gosse. Voilà, c’est la première fois que j’arrive à faire très précisément ce que j’avais prévu, que j’atteins un objectif chiffré et que mes prévisions tombent justes. Et tout ça dans un état de fraicheur tout à fait raisonnable.

Du coup dans l’euphorie de cette course, j’ai imprimé et rempli mon bon d’inscription pour le semi de Boulogne dans un mois et demi. Les aventures de « Mimi fait de la course à pied » continuent…

Pfiou, dur dur les vacances ! À peine les cuissards repassés et pliés qu’il a déjà fallu se remettre sur pattes pour préparer (un peu à l’arrache quand même) la course du Run qui se déroulait le dimanche suivant soit à peine 6 jours après la fin de ma petite escapade en vélo. J’ai donc péniblement traîné ma carcasse endolorie dès le mercredi pour un petit footing de décrassage qui finalement fut fort agréable avec des « pointes » à 8km/h dans les descentes pour garder le cœur toujours en dessous du sacro saint 140 bpm. Deux jours plus tard, j’ai improvisé une séance allure spécifique 10 km qui n’a ressemblé à rien et le dimanche j’étais donc… complètement à la ramasse ! Mais bon, nous voila partis avec la glacière vers Barfleur, bien décidés à passer une super petite journée. Vers 15h30 nous nous dessacons à regret de la petite crique où je larvais depuis deux heures direction Saint-Vaast la Hougue, chouette petite station balnéaire du Cotentin. Après quelques sueurs froides en voyant que le retrait des dossards se fait à l’autre bout de la ville, me voila muni de mon dossard et fin équipé pour ma première course nature.

L’ambiance est géniale, il fait un temps magnifique, il y a donc plein de public mais aussi beaucoup de coureurs de dernières minutes et a priori pas mal de joggeurs du dimanche, ce qui m’assure de ne pas finir dans les 5 derniers comme lors de ma dernière course normande. Tout va donc pour le mieux, il y a même des chevaux pour ouvrir la course, c’est trop fort. Après une période de flottement sur la plage où j’ai un peu de mal à comprendre où est le départ et où est le parcours, je me regroupe avec le gros des coureurs. Pour la première fois depuis que je fais des courses, je suis ni stressé, ni focalisé sur mon objectif (difficile d’avoir un objectif quand on ne sait même pas combien fait le parcours, annoncé parfois à 7 parfois à 8 km). Je fais donc le mariole pour amuser mon fan club venu en nombre en ce dimanche ensoleillé. Je sursaute d’ailleurs lorsque le coup de pistolet me rappelle qu’il va quand même falloir se dépouiller un peu. Et c’est parti, c’est la première fois que je cours sur la plage (ben vi tiens) et ça fait en gros comme sur le bitume sauf que ça éclabousse (c’est fun). Me voila donc à mon allure 10km avec une bonne pêche. Rapidement, on passe aux choses sérieuses, après 600 mètres sur le sable, on prend un virage à 90° sur la fameux Run, le chemin qui mène à l’Île de Tatihou à marée basse et l’on croise les premières vraies flaques d’eau qui ont l’air d’en gêner plus d’un car pour la première fois de ma vie je suis en train de remonter des files de coureurs. Puis les flaques deviennent des trous et je repense en rigolant à mes séances de lever de genoux deux fois par semaines et passe là-dedans en m’éclatant comme un gamin et laissant sur place pas mal de coureurs, trop marrant. Je marche un peu dans les flaques les plus profondes et sors de là trempé jusqu’aux os et ravi comme un môme de 8 ans. Puis on se remet à courir en direction de l’île.

Arrivés dans l’Île ça se corse, toujours pas de bitume mais toutes sortes de terrains difficiles, sable mou, graviers, et surtout un long sentier d’herbe qui encercle le fort de l’île et là, nouvelle expérience : ne pas pouvoir doubler. Si on m’avait dit ça un jour… Nous courrons en file indienne et doubler demanderait de tels efforts que je m’y refuse. Et pas question de jouer des coudes, on est là pour s’amuser tout de même. Alors je trotte dans les herbes hautes (‘tain c’est crevant ça) et je rentre dans le fort plutôt en forme mais quasi déshydraté. Heureusement que l’orga a prévu un ravito pile là où j’en avais besoin. C’est vraiment marrant de faire une course sans se soucier du chrono. Juste essayer de courir le plus vite possible en en gardant assez sous le pied pour bien finir.

Nous ressortons de l’île et je décide de monter un peu le tempo mais nous sommes beaucoup à avoir la même idée et je remonte plus difficilement les coureurs qui sont devant moi puis c’est de nouveau le passage du Run toujours aussi rigolo et rafraichissant bien que plus asséché qu’au premier passage, marée descendante oblige. Je remonte quelques coureurs mais bien entendu le gros du peloton est déjà passé donc les petits groupes que je remonte sont plus épars. Une fois arrivé sur la plage je largue définitivement le petit groupe avec qui j’ai couru et je pars à la poursuite d’un gars qui était juste devant moi au départ. Je l’ai presque rattrapé lorsqu’il place une accélération qui me laisse sur place et me voila seul au monde avec personne à essayer de plier sur la ligne d’arrivee donc je remonte tranquille et passe la ligne en moins de 40 minutes¹ alors que j’espérais secrètement faire moins de 45 minutes.

Bon ben voila, c’était tellement trop bien que je la referai l’an prochain !

¹ Un seul bémol, je ne saurais sans doute jamais quel est mon classement. Les résultats publiés sur le net et dans la Presse me créditent de 38,04 alors que mon chrono me donne 39,42. Idem pour le nombre de participants annoncé à plus de 600 mais avec seulement 536 classés à l’arrivée soit près de 80 abandons ce qui me semble beaucoup. L’orga jointe par mail ne donne pas signe de vie mais bon, c’est pas la fin du monde.

² Toutes les photos de la courses sont visibles sur le site www.normandiecourseapied.com

Initialement prévu en rollers ce projet a longtemps été remis à plus tard car il se heurtait à trois difficultés qui m’ont toujours semblé insurmontables : le portage, le climat et les sols. Les heures et les heures passées sur les forums de raids à rollers n’ont pas suffit à me convaincre de tenter le coup et certains récits apocalyptiques de patineurs ont fini de me persuader qu’il y avait un trop grand risque que ce type de voyage se transforme en énorme galère.

Lorsque j’ai commencé à pédaler il y a un peu plus d’un an, je me suis assez vite rendu compte que le vélo permettait résoudre ces trois problèmes. Un vélo, pour peu d’être un peu organisé, peut trimballer 15 kilos de barda sans problème, la pluie, en dehors du fait qu’elle gâche un peu la fête, n’empêche pas de rouler et un bon vélo peut encaisser n’importe quel type de revêtement. Et puis moi le vélo, à vitesse égale, ça me fatigue quand même dix fois moins que le roller. De fait, ce périple, complexe en roller, devenait tout à fait réaliste en vélo. J’ai donc décidé de le faire et maintenant que c’est fini, je me sens limite un peu démuni tant ce projet m’a accaparé le cerveau pendant ses six derniers mois.

Un solo à deux

Dans mon esprit il a donc toujours été question de faire ce raid en roller et en solo. Au final je l’ai fait en vélo et en duo et très franchement c’est sans doute mieux comme ça. J’ai eu tout le temps d’y repenser pendant les 90 derniers kilomètres que j’ai finalement faits en solo par la force des choses. Lorsque je repartirai voyager en vélo, je repartirai accompagné. Pour le partage de l’instant, pour les petits coups d’œil pour vérifier que l’autre est bien derrière, pour les petits efforts pour recoller quand l’autre n’est plus qu’un point de mire et puis aussi, il faut bien l’avouer, parce que d’un point vue plus pragmatique, c’est bien pratique de voyager avec quelqu’un qui monte les tentes plus vite que l’éclair et indispensable pour pouvoir faire les courses au supermarché (sauf à avoir très confiance en son prochain quand on abandonne son vélo chargé à ras-bord sur le parking du Auchan).

Ô mon vélo oh oh oh (air connu)

La question du choix du vélo ne s’est jamais vraiment posée pour moi car il n’était pas question que je le fasse avec un autre vélo que le mien, acheté il y a à peine un an et que j’adore. Je ne voulais pas non plus avoir à le modifier (tout le monde connaît mes compétences en bricolage) donc j’ai juste ajouté des cornes de cintre (indispensables pour changer souvent de position de mains), monté deux porte-bidons, changé les pneus d’origine pour des Michelin Country rock plus étroits et ayant un meilleur rendement et, bien entendu, monté un porte bagage. Enfin trois pour être précis, et là, je vais vous épargner le récit complet de nos problèmes de porte bagages mais sachez quand même qu’à nous deux nous avons acheté pas moins de 5 porte-bagages et que ça a été une très grosse prise de tête. Si je devais repartir faire un long périple en vélo, plusieurs semaines par exemple, je pense que je changerais la potence pour une potence plus relevée car j’ai senti quelques douleurs au dos en fin de journée. Je changerais sans doute la selle pour une selle Brooks, ce que j’ai hésité à faire. La selle en gel de mon vélo est de bonne qualité mais j’ai quand même eu bien mal au c…

Au niveau mécanique, je pense que ce vélo, qui est parfait pour aller bosser et se balader en forêt, est quand même un peu light lorsqu’il est mis à rude épreuve. Le boitier de pédalier, connu pour être fragile sur cette gamme de vélo n’a pas tenu le choc et m’a accompagné d’un bruit lancinant sur les 100 derniers kilomètres. Par contre rien à redire sur le service après-vente D4, un petit passage à la Glacerie quelques jours après mon arrivée et je repartais une demi-heure plus tard avec un boitier neuf sans débourser un centime. Si je décide un jour d’upgrader ce vélo, je pense que la première pièce que je changerai sera donc le pédalier.

L’équipement

Au niveau du portage, j’ai longtemps hésité à investir dans des sacoches de qualité puis finalement à un mois du départ, j’ai décidé de me faire un petit plaisir (les sociologues appellent ça un achat compulsif). J’ai acheté ce qui me semblait être le plus adapté à mon voyage court, à savoir deux sacoches Vaude, une des deux marques allemandes (avec Ortlieb) qui semblent être le top du top et franchement je n’ai pas regretté. Ceci étant dit, Tom qui a fait le voyage avec des sacoches D4 était ravi aussi, donc au final, l’important c’est surtout de se faire plaisir. Je me suis habitué à rouler avec du poids à l’arrière en dix minutes et contrairement à ce que j’avais lu, les sacoches n’empêchent absolument pas de rouler en danseuse ni de bomber comme un débile dans les descentes, ce que je ne me suis pas privé de faire.

Avec le recul, je pense que j’ai emmené un peu trop de vêtements, et quelques trucs inutiles mais je ne regrette pas d’avoir pris mon énorme duvet de 1,6 kilos car il est certes très encombrant mais super confortable. Mon prochain projet de voyage à vélo sera cependant sans doute l’occasion d’investir dans un duvet ultra-light et une tente bivouac légère.

L’errance assistée par ordinateur

J’ai également acheté un GPS en mars en prévision de ce voyage. J’ai opté pour un GPS basique (qui nous a d’ailleurs sauvé la vie aux Pays-Bas en voiture), petit et pas cher qui avait l’avantage d’être compatible avec un support spécial pour vélo très pratique. Mon super pote « un problème, dix solutions » m’a bricolé un adaptateur pour la prise allume cigare, le tout raccordé à une pile de deux kilos (pas très écolo mais bon) qui m’a donné une autonomie surréaliste et qui tenait pile poil dans ma sacoche de guidon. Je l’ai rechargé pour le principe le deuxième soir mais elle aurait pu tenir 4 jours sans problème. Le poids n’a pas vraiment été un problème, et a même permis d’équilibrer le poids total du vélo. J’ai également investi dans une carte de la Normandie que nous n’avons jamais consulté et surtout des fiches itinéraire que j’ai mis des semaines à préparer et qui n’ont servi à rien car après avoir galéré comme pas possible le premier jour avec ces fiches et copies d’écrans de Google map, nous avons décidé de laisser faire le GPS en mode vélo avec l’option « distance la plus courte » et ça a été parfait, sans prise de tête, facile. Merci monsieur Garmin.

Étape 1 : Paris-Évreux 131 km

C’est parti. Première bonne surprise, Alors que ce samedi 1^er août est classé noir dans le sens des départs, Paris est un immense désert. On perd pas mal de temps aux feux rouges car nous ne sommes pas encore super à l’aise sur nos montures lestées. On se paume un peu, évidemment, puisque je décide de ne pas suivre le GPS mais mon super itinéraire. Direction le Bois de Boulogne où le GPS nous sauve finalement d’une longue errance mais déjà au moins trois bornes de rabe. Les banlieues proches que je craignais moches et remplies de voitures sont finalement mignonnes comme tout et surtout désertes. La sortie de Paris se fait sans encombre. Première difficulté avec la longue montée de St Germain-en-Laye et à nouveau des petits détours pour suivre mon chemin plutôt que le chemin proposé par le GPS. Depuis le début j’avais décidé de passer par Poissy, quitte à faire un détour pour pouvoir prendre la piste cyclable qui coupe la forêt de St Germain mais au final cela ne présente aucun intérêt particulier. Nous décidons donc de suivre les panneaux et d’aller au plus simple et nous embrayons sur la montée (l’escalade) vers Orgeval. Là nous nous retrouvons pile poil sur le tracé prévu mais dans le mauvais sens (j’ai beau regarder la carte je ne comprends toujours pas comment on a fait notre compte) et je sens que Tom commence à douter de mes capacités à nous amener à bon port en moins d’une semaine. Après avoir fait encore un peu de rabe, nous atterrissons à Maule un petit bled du 78 où nous nous ferons arnaquer comme des bons touristes que nous sommes dans un resto médiocre qui pratique des tarifs à la tronche du client, moment déplaisant mais pas au point d’entamer ma bonne humeur légendaire. Passons !

La sortie de Maule est un cauchemar, à froid nous attaquons une côte qui n’en fini pas et Tom qui n’a pas de petit plateau sur son engin improbable et antédiluvien met le pied à terre (gnarf). Le GPS indique alors qu’il nous reste 70 bornes alors qu’il ne devrait nous en rester que 50 d’après mes fiches. Nous prenons donc la décision de ne plus suivre mes fiches et de se fier au GPS. Bonne pioche ! Mais nos détours du matin nous ont quand même fait faire 15 bornes de trop qui se sentiront le soir. Dès lors que nous ne sommes plus obligés de nous arrêter toutes les 20 secondes pour chercher notre chemin, une certaine routine s’installe et nous cheminons tranquillement en nous arrêtant toutes les heures pour grignoter et se pauser quelques minutes. Le voyage dure et dure encore, et à 19 heures nous ne sommes toujours pas arrivés. Tom en a marre. Il ne se plaint pas mais je sens bien qu’il en a marre. « Ça va ? » « Ouais ! ». Puis à 5 km d’Évreux, Tom nous fait une blagounette : « j’ai crevé et pour la roue arrière il faut démonter entièrement le porte bagage !». Arghh. Finalement la réparation sera plus simple que prévue et nous revoilà en selle. Une pause au supermarché pour acheter le pique-nique du soir, un passage express devant la cathédrale histoire de dire qu’on l’a vue, de faire une photo (si, si, c’est une vraie, c’est pas un montage) et direction la voie verte du lendemain. Une fois l’entrée de la voie repérée, nous trouvons un coin bien sympa et tranquille pour camper.

La pluie aura l’élégance de nous laisser installer le bivouac, attacher les vélos et pique-niquer dans l’herbe avant de commencer sa danse qui durera jusqu’au petit matin, ce dont nous luis sommes gré.

Étape 2 : Évreux-Merville Franceville 118 km

Bien entendu Merville-Franceville ce n’est pas sur le chemin pour aller à Cherbourg. C’était pourtant notre seconde ville étape et la bonne surprise a été de découvrir le matin en programmant le GPS que ce dernier se proposait de nous y emmener en 115 km au lieu des 125 prévus.

Il est fort ce GPS ! C’est donc parti pour deux heures de ballade qui, en théorie, sont sensées être les plus agréables du voyage car il s’agit de la fameuse voie verte de 43 km qui relie Évreux à Pont Authou. Eh bien en fait non, c’était pourri ! Ça commence par 10 km de faux plat que nous avons fait sous la pluie avec un vent de face qui nous clouait sur place. C’est ensuite une longue ligne droite assez quelconque, pas très jolie, et sans aucune infrastructure (peu de bancs, pas de tables) mais surtout des espèces de passages super compliqués lors des croisements avec les routes très chiants à prendre avec un vélo chargé et qui nous enquiquineront de bout en bout. De nombreuses petites départementales se sont avérées bien plus sympas. Et puis surtout c’est là que Tom a décidé de faire du moutain-bike avec son vélo de course. Verdict : un silex coupé en deux et pas moins de deux rustines pour arriver à réparer les deux trous causés par la pierre. C’est alors mon tour de faire une blagounette. Pour une raison qui m’échappe encore, j’ai décidé de remettre un peu d’air dans mon propre pneu qui était pourtant parfaitement gonflé. C’est le moment qu’a choisi la valve de ma pompe pour rendre l’âme permettant à l’air sagement comprimé à 3,5 barres de reprendre sa liberté. La pompe de Tom n’étant pas compatible, je parviens péniblement à remettre un barre et demi dans ma roue et me voila quasi à plat pour le reste de la journée. Pour la petite histoire nous ne croiserons une station service qu’à Cabourg. Du coup, à partir de là, c’est moi qui suis à la traine et le reste de la matinée sera très difficile avec en bonus, la pluie et le vent, bref une sale matinée. Le dimanche tout est fermé à la campagne et comme nous désespérons de trouver un resto sympa ouvert, nous nous rabattons sur la plus mauvaise boulangerie du Calvados. Je passe toute ma pause déjeuner à essayer de trouver un moyen de regonfler mon pneu puis je finis par réussir à bricoler mon flexible de pompe avec un serre-joint et à gonfler à peu près correctement mon pneu. Les 60 derniers kilomètres seront cependant les plus agréables. Les villages traversés sont mignons comme tout, nous prenons des chemins de traverse sans voiture. Cette partie du Calvados est magnifique avec des paysages variés et des maisons typiques superbes mais aussi des côtes épouvantables suivies de superbes descentes (ça marche aussi dans l’autre sens, mais c’est juste une question de gout). Et puis le vent est tombé et Tom trouve son second souffle et décide d’allumer. Nous faisons les 40 derniers kilomètres à une allure très soutenue et nous arrivons finalement à Merville vers 19h15, où une douche chaude et un petit coin d’herbe nous attendent. Nous profitons de pouvoir poser notre matériel à l’abri dans le camping pour aller se manger une gaufre dans un rade de bord de route puis dodo tôt car demain, y’a grosse étape.

Étape 3 : Merville – Quettetot 140 km

Trois mauvaises nouvelles ce matin : le dépôt de pain du camping est fermé (pas de petit dej, les boules), Tom a de plus en plus mal au genou et le GPS annonce 141 km au lieu des 130 prévus initialement. Je sais pas ce que j’ai foutu mais mes prévisions kilométriques sont à côté de la plaque. Définitivement. Nous roulons quelques kilomètres mais bien qu’il ne se plaigne jamais, il semble évident que Tom ne pourra pas finir. Son genou le fait souffrir le martyr. Nous nous trainons péniblement jusqu’à Bayeux et nous prenons la décision de viser la gare. C’est décidé, Tom va s’arrêter là. Nous trouvons sur le chemin une petite rue piétonne très sympa avec pleins de restos dont celui où nous nous posons et où nous passons un super moment. Puis nous nous séparons car j’ai pris la décision (discutable) de continuer seul.

C’est moins rigolo seul. Et puis je me demande si j’ai bien fait. Et puis j’ai plus envie de faire du tourisme, j’ai envie d’arriver, alors j’allume. Je ne roule pas beaucoup plus vite, un à deux kilomètre heure au dessus, mais c’est suffisant pour passer du rythme ballade-rando à un rythme soutenu que je sais ne pouvoir encaisser qu’une heure ou deux. J’ai beau essayer de me raisonner, n’ayant personne à suivre ou à attendre, je me sens obligé d’allumer. Une heure après, j’ai fait 21 km et je suis mort. Je croise par hasard une jolie clairière avec des tables comme un appel à la pause et c’est pile le moment que choisi Sophie pour m’appeler et m’annoncer que Tom est déjà récupéré, et à bord de la voiture. Ça me met un coup au moral terrible.

Pendant que je faisais mes 21 km Tom a eu le temps de prendre le train, en descendre, mettre le vélo dans la voiture et je sais que dans 10 minutes il sera arrivé. Le sens même de ce périple devient un peu flou. Je repars en essayant de rouler un ton en dessous et de profiter du paysage, d’autant qu’il fait un temps magnifique. Mais bon, c’est moins marrant. Et puis mon pédalier continue à déconner et à faire un clac assourdissant à chaque tour de manivelle et comment vous dire… c’est super casse-c… !

Eh puis les kilomètres s’enchainent et alors que je pensais que le Cotentin serait synonyme de montées et de descentes je découvre que toute la région des marais est désespérément plate. Et finalement assez monotone. Il faudra attendre d’approcher de Saint Sauveur le Vicomte pour retrouver les paysages que j’aime tant. Finalement, m’étant pas mal économisé les deux premiers jours, j’ai assez de jus pour tenir 4 heures sur un rythme assez soutenu et je parviens à gérer mes débuts de crampes assez efficacement. Je pense même pouvoir arriver avant 20h mais en arrivant à St Sauveur, je perds un temps fou à trouver le début de la voie verte qui doit me mener à Bricquebec. Puis c’est parti pour les derniers kilomètres. J’avale les cinq premiers kilomètres à plus de 30 km/h et estime que je serais à bon port vers 19h30. C’était sans compter que cette superbe voie me réservait encore 8 km de faux plat montant et j’arrive à Bricquebec dans un état de délabrement assez avancé. Ça sera l’occasion de la dernière blagounette du voyage : pour éviter la côte de Catimi, je décide de passer par derrière et je trouve le moyen de me perdre dans la seule partie de tout l’itinéraire que je connais comme ma poche. Je me fais donc 3 bornes de rabe avec trois côtes (ça sera d’ailleurs les trois de trop) suivies de trois descentes puis enfin la dernière ligne droite jusqu’à la « maison des vacances ». Là, un accueil digne d’une arrivée du tour de France m’attend avec paparazzis sur le bord de la route, signaleurs, confiseries et embrassades, bref, que du bonheur.

J’ai vraiment trop de bol. Je me dis ça en voyant mon comité d’accueil aux petits soins, car pendant que je fais le mariole sur mon vélo ou mes rollers, il y a tous les gens que j’aime qui doivent s’adapter, me supporter, m’aider à trouver des solutions, supporter ma mauvaise humeur quand je suis tracassé par ma préparation qui ne va pas comme je voudrais et finalement poireauter sur le bord de la route en attendant que je pointe le bout de ma roue. Que ferais-je sans vous ? Et puis voila, c’est fait, c’est bouclé, c’est fini. Objectif atteint.

Tom, soigne ton genou, et on remet ça quand tu veux ! Car moi, pour tout dire, je ne pense déjà qu’à repartir.

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Le 14 juin, nous organisons une randonnée balade aux Lilas dans une ambiance détendue et familiale.

Le rythme sera tranquille. Cette rando, accessible aux patineurs de tous âges et de tous nivaux est ouverte à tous les modes de transports doux, ce qui inclut les échassiers (bien que curieusement nous n’en ayons jamais eu) aux monocycles, aux trottinettes, aux rollers-poussettes et bien entendu aux cyclistes patients (qui seront cantonnés en queue de cortège). Cette liste n’est pas exhaustive, seuls les moteurs sont proscrits.

Ce rendez-vous est idéal pour une première expérience de rando collective ou pour faire découvrir à ses enfants ou ses amis les joies de la balade en pleine rue. Le tracé est plat, sans aucune difficulté technique et la circulation est neutralisée par les staffeurs et par les employés municipaux qui coupent les routes avec des barrières à l’approche du cortège. Les Lilas étant une ville charmante mais petite, nous faisons des boucles en augmentant l’allure au fur et à mesure des tours, ainsi les plus jeunes et les débutant peuvent profiter de la ballade à rythme très tranquille au départ pour prendre confiance et les plus aguerris pourront faire un dernier tour à allure assez soutenu en toute sécurité vers la fin.

Pas d’heure de fin prévue, nous tournons jusqu’à épuisement des derniers.

Rendez-vous à 15h00 sur le parvis de l’école Romain Rolland devant le parc Lucie Aubrac à 150 m du métro « Mairie des Lilas ».